卷膜主要有两层含义，一层是专用词汇，包装行业上对成卷供应的包装膜的统称，这也是卷膜这个词常用的用法。另一层是通用词汇，指将薄膜卷起来，与“卷纸”“卷布”“卷东西”是一个用法，只是词汇应用上相对罕见一些而已。

卷膜应用于包装行业的主要优势在于节省整个包装过程的成本。卷膜应用于自动包装机械无需包装生产企业进行任何封边工作只需在生产企业进行性的封边操作即可。因此，包装生产企业只需进行印刷操作即可，而且由于成卷供应因此运输成本也有所下降。卷膜的出现时塑料包装的整个流程简化成了印制—运输—封装三大步骤，大大简化了包装流程降低了整个行业的成本，是小包装的选择。